XRP, également connu sous le nom de Ripple, est actuellement le septième plus grand actif crypto. Il a cependant été troisième un certain temps, juste derrière Ethereum. Il se différencie du bitcoin d’une manière totalement différente d’Ethereum.
Bitcoin est une blockchain entièrement décentralisée, avec des instances de la base de données distribuées dans le monde entier et gérées par des centaines de milliers d’ordinateurs. La nature entièrement distribuée du bitcoin offre de grands avantages : par exemple, pour un seul gouvernement, il serait très difficile de perturber, de fermer ou de nuire à la blockchain bitcoin car elle est maintenue dans pratiquement tous les pays du monde. Bitcoin est également vraiment résistant à la censure et à la saisie. Aucune entité gouvernementale ou autre ne peut bloquer les paiements en bitcoins ou saisir des bitcoins.
Le revers de cette décentralisation est que le bitcoin est trop lent pour certains cas d’utilisation. La blockchain bitcoin ne peut actuellement traiter qu’une poignée de transactions par seconde, contre plus de 20 000 par seconde pour un réseau de paiement centralisé comme celui de Visa. Bien que les chercheurs travaillent sur des moyens de contourner cette limitation, cela reste une contrainte importante.
Cette restriction n’a pas d’importance pour les principaux cas d’utilisation du bitcoin en tant que réserve de valeur ou comme outil pour déplacer de grosses sommes dans le monde avec des frais peu élevés, mais cela rend l’utilisation du bitcoin comme moyen de paiement quotidien un vrai défi.
XRP et sa blockchain sous-jacente sont conçus spécifiquement pour prendre en charge le cas d’utilisation des paiements. La blockchain de XRP est maintenue par un groupe de seulement 36 nœuds, qui travaillent ensemble pour traiter les transactions et maintenir la sécurité de la blockchain. Une seule entreprise, Ripple, contrôle la majorité de l’approvisionnement de l’actif et maintient une surveillance importante de l’écosystème, notamment en contrôlant 6 des 36 nœuds.
L’avantage de cette centralisation est que la blockchain XRP est extrêmement rapide, capable de traiter les transactions à un rythme qui correspond à celui de Visa. Les inconvénients incluent qu’il est exposé à une plus grande surveillance gouvernementale, que les paiements peuvent être plus facilement censurés ou annulés, et que les avoirs en XRP sont susceptibles d’être saisis.
XRP serait un mauvais choix de blockchain pour quelqu’un à la recherche d’or numérique. En revanche, XRP est une blockchain intéressante si l’objectif est de traiter les paiements rapidement, ce qui signifie qu’il pourrait avoir des applications dans des domaines tels que les envois de fonds internationaux et les paiements d’entreprise transfrontaliers, entre autres.